1791년 인디애나-오하이오 국경을 따라 일어난 인디언 봉기는 행정부의 결정에 대한 의회의 첫 번째 조사를 위한 무대를 마련했습니다. 워싱턴 대통령은 첫 임기에 아서 세인트 클레어(Arthur St. Clair) 소장을 광야로 보내 급습을 저지했습니다.

세인트 클레어 장군과 그의 1,400명의 미군은 11월 3일 와바시 강 상류를 따라 진을 치고 있었는데, 그들은 마이애미의 수장인 리틀 터틀이 이끄는 강력한 군대의 공격에 놀랐습니다.

인디언들은 600명 이상의 장교와 병사들을 죽이고 나머지는 후퇴하도록 강요했습니다. 여전히 우리 역사상 최악의 패배에 속하는 굴욕적인 패배였다. 의회는 설명을 요구했습니다.

1792년 3월 27일, 하원은 세인트 클레어 탐험의 실패를 조사하고 "조사를 지원하는 데 필요할 수 있는 사람, 서류 및 기록을 요청하기 위해" 특별 위원회를 임명했습니다. 처음으로 대통령과 그의 내각은 문서와 증언을 의회에 제공할지 여부에 대한 문제를 제시했습니다.

워싱턴 대통령은 적절한 진행 방법을 결정하기 위해 전체 내각 회의를 소집했습니다. 취해진 조치가 그러한 문제에 대한 선례가 될 것임을 알고 있었기 때문입니다.

Thomas Jefferson은 회의에 대해 다음과 같이 기록했습니다.[22페이지] 그리고 워싱턴 내각이 내린 결론:

“첫째, 하원은 검열이므로 조사를 시작할 수 있습니다. 둘째, 일반적으로 서류를 요구할 수 있습니다. 셋째, 행정부는 공익이 허용하는 문서를 전달해야 하며, 공개할 경우 대중에게 피해를 줄 수 있는 문서는 거부해야 합니다. 결과적으로 재량권을 행사해야했습니다. 넷째, 위원회나 하원 어느 누구도 대통령 직속의 문서를 담당하는 부서장을 요청할 권리가 없습니다. 그러나 위원회는 대통령에게 연설하기 위해 하원을 옮기도록 의장에게 지시해야 합니다.”

Jefferson은 또한 다음과 같이 썼습니다.